Cobh, una pittoresca cittadina situata su un’isola nella baia di Cork, è famosa per essere stata il punto di partenza di numerosi transatlantici diretti verso l’America, tra cui il leggendario Titanic, che è entrato nella storia per il suo tragico destino.
Cobh, Cork
Cobh, una storica cittadina portuale situata a 23 km a sud-est di Cork, sorge su un’isola nella splendida baia di Cork. Le sue affascinanti case colorate, risalenti al XIX secolo, testimoniano l’antica prosperità di quello che fu il principale porto della linea transoceanica di Cork. In passato, molti emigranti partirono da qui in cerca di una nuova vita, fuggendo dalla carestia e sperando di trovare fortuna in America.
Cobh (Cork) è anche legata a uno degli episodi più tragici della storia marittima: l’11 aprile 1912, il Titanic fece la sua ultima sosta nella cittadina prima di intraprendere la fatale crociera inaugurale nell’oceano Atlantico. Quel giorno, Cobh imbarcò 113 passeggeri, ma uno di loro, John Coffey, si salvò dopo aver perso la nave, mentre sette passeggeri scesero per altri motivi.
Cosa vedere a Cobh
Cobh, una vivace cittadina situata sulla costa orientale di Cork, è la destinazione ideale per una sosta durante il vostro viaggio in Irlanda. Impressionante è la Cattedrale di St. Colman, un esempio straordinario di architettura neogotica che ha richiesto decenni per essere completato. Non mancate di esplorare la storia del Titanic, scoprendo il legame profondo tra Cobh e la tragica vicenda del famoso transatlantico.
Titanic Experience
Il Titanic Experience si trova nel cuore di Cobh, all’interno dell’edificio che un tempo ospitava la biglietteria della White Star Line. Proprio da qui centinaia di emigranti acquistarono i loro biglietti per un nuovo inizio oltreoceano.
Al vostro arrivo, vi sarà consegnata una carta d’imbarco con il nome di uno dei 123 passeggeri che partirono da Cobh sul Titanic. Esplorando la mostra, scoprirete la vita a bordo nei minimi dettagli e, alla fine del percorso, scoprirete se il vostro passeggero è sopravvissuto o se è stato vittima della tragedia. Il Titanic, appena costruito, arrivò al porto di Queenstown (oggi Cobh) l’11 aprile 1912, per il suo viaggio inaugurale verso New York. Mentre molti conoscono la storia di Jack e Rose, questa esperienza multimediale racconta le vere storie dei passeggeri che si imbarcarono da Cobh. Scoprirete le loro emozioni per il viaggio sulla leggendaria nave e le aspettative per la vita a bordo. Vedrete le condizioni di viaggio di chi viaggiava in prima classe e di chi invece si trovava nelle classi inferiori. E, infine, rivivrete le ultime ore tragiche a bordo, in un’epoca in cui non c’erano abbastanza scialuppe di salvataggio per tutti i passeggeri.
The Titanic Trail
Questa coinvolgente passeggiata guidata vi porterà alla scoperta di Cobh, l’ultima tappa del leggendario RMS Titanic. Accompagnati da una guida esperta, esplorerete la città storica, rivivendo il viaggio del Titanic in un tour che ripercorre i luoghi e gli eventi legati a quella tragica traversata. La vista della città che vedrete oggi è la stessa che i passeggeri del Titanic ammirarono quando scesero dalla nave al porto di Cork. Durante il percorso, scoprirete affascinanti dettagli sulla storia del Titanic, il suo legame con Cobh e gli eventi che portarono al disastro, risalenti a oltre un secolo fa.
Preparatevi a un affascinante tour a piedi tra le strade e i quartieri di Cobh, dove ogni angolo racconta storie del Titanic, del porto di Cork e di altre incredibili pagine del patrimonio irlandese.
Spike Island
Spike Island, un tempo la prigione più grande del mondo, è oggi una delle principali attrazioni turistiche del sud dell’Irlanda. Situata a soli 15 minuti di traghetto da Cobh, l’isola ha una storia ricca e variegata che spazia da monaci e contadini a prigionieri e rivoluzionari.
Fondata come insediamento monastico, l’isola ha visto il suo destino trasformarsi in una fortezza costruita per difendere l’impero britannico, per poi diventare una prigione temuta, il cui nome bastava a gelare il sangue dei detenuti. Oggi, Spike Island racconta queste storie attraverso affascinanti tour che vi permetteranno di esplorare il suo passato oscuro e interessante.
Il tour completo dell’isola dura 3,5 ore e comprende una presentazione introduttiva di 45 minuti da parte di narratori esperti, seguita da tempo libero per esplorare l’isola in autonomia. Due tipi di tour sono disponibili: il tour diurno per famiglie vi guiderà alla scoperta della prigione, dei pittoreschi cottage e della storia militare e penale dell’isola, il tutto circondato da panorami mozzafiato. Per chi cerca un’esperienza più intensa, l’After Dark Tour, non adatto ai bambini, esplora i lati più inquietanti della storia dell’isola, come omicidi, fosse comuni e il famigerato blocco di punizione, definito “l’inferno in terra”.
I tour partono regolarmente dal Kennedy Pier di Cobh, e il prezzo del biglietto include il traghetto di andata e ritorno. L’isola è attrezzata con un caffè, servizi igienici e percorsi adatti ai passeggini, rendendo l’esperienza accessibile a tutti.
Deck of Cards Houses
West View, conosciuta anche come il Mazzo di Carte, è la via più fotografata e condivisa di Cobh, incorniciata dalla maestosa cattedrale della città. Questa fila di case colorate, che scendono lungo la collina una accanto all’altra, deve il suo soprannome alla somiglianza con un mazzo di carte disposto in modo spettacolare.
Per scattare le foto più iconiche, ci sono diversi punti panoramici. Il più classico si trova nel piccolo West View Park, dove avrete una vista frontale delle case con la Cattedrale di St. Colman sullo sfondo. Un’altra prospettiva mozzafiato è dalla cima della collina, su West View Road, dove potrete immortalare il mazzo di carte con l’oceano che si estende dietro di esso. Per ottenere lo scatto perfetto, è meglio posizionarsi al centro della strada, ma attenzione al traffico! Se cercate qualcosa di più originale, provate a scattare da Cannon O’Leary Place: qui otterrete una vista in basso, con l’acqua sullo sfondo, ma catturando il retro delle case, anch’esse splendidamente dipinte su tutti i lati.
The Waterfront
Godetevi la vista sulla baia e l’energia che anima la zona, comodamente seduti in uno dei numerosi pub o ristoranti affacciati sui moli o sul lungomare di Cobh. L’atmosfera è particolarmente affascinante in una giornata di sole, e l’esperienza diventa ancora più speciale durante il pranzo. Non mancheranno anche le imponenti navi da crociera in arrivo al porto per una breve sosta. Ammirate da vicino la maestosità di questi colossi del mare mentre i passeggeri sbarcano per esplorare la splendida area dell’East Cork.
Cobh Farmers Market
Il mercato degli agricoltori di Cobh è un vivace punto di riferimento, con una varietà di bancarelle che offrono una vasta selezione di cibi freschi, prodotti locali e prelibatezze internazionali, oltre a magnifici articoli artigianali. Il Cobh Farmers Market si tiene ogni venerdì, dalle 10:00 alle 14:00, e rappresenta l’occasione perfetta per scoprire i migliori prodotti della regione, gustandoli direttamente sul posto.
Lusitania Memorial
Il 7 maggio 1915, durante la Prima Guerra Mondiale, il Lusitania, un transatlantico della Cunard Line, fu affondato da un siluro al largo di Old Head of Kinsale. Dei quasi 2.000 passeggeri a bordo, meno di 800 sopravvissero. Molti di coloro che perirono sono sepolti nell’Old Church Graveyard di Cobh. Per commemorare questa tragedia, a Casement Square è stato eretto un monumento progettato da Jerome O’Connor, che raffigura due pescatori che si lanciarono in soccorso dei naufraghi, con l’Angelo della Pace che veglia sulla scena.
L’affondamento del Lusitania suscitò indignazione in tutto il mondo, alimentando il malcontento contro le azioni della Germania, e contribuì in maniera determinante all’ingresso degli Stati Uniti nella guerra. Inoltre, divenne un potente simbolo nelle campagne di reclutamento militare.
Cattedrale di San Colman
La Cattedrale di St. Colman, la più alta d’Irlanda, è una delle strutture più maestose e fotografate del paese. La sua costruzione iniziò nel 1868, ma fu completata solo 50 anni dopo, a causa della complessità del progetto. Artisti da tutto il mondo parteciparono alla realizzazione delle sue decorazioni. Un elemento distintivo della cattedrale è l’organo Telford, installato all’inizio del XX secolo, e il Carillon, un sistema unico di 39 campane, la più grande delle quali pesa tre tonnellate. Dominando il porto di Cobh, la cattedrale si erge imponente sulla collina, progettata per essere l’ultima vista per gli emigranti in partenza dalla città verso l’America.
Cobh Heritage Centre
Anche se il Titanic è sicuramente la nave più celebre a essere salpata da Cobh in Irlanda, non è stata l’unica. Nel corso dei secoli, Cobh è stato uno dei principali porti di emigrazione irlandese, con milioni di persone che hanno lasciato l’Irlanda alla ricerca di una nuova vita.
Gli emigranti provenivano da ogni ceto sociale: dai cercatori di fortuna diretti verso il Nuovo Mondo, ai servitori che accompagnavano i loro padroni, dai detenuti destinati alle colonie penali come l’Australia, a coloro che fuggivano dalla terribile carestia delle patate irlandesi. Oggi, tutti questi emigranti sono ricordati al Cobh Heritage Centre, dove la mostra “Queenstown Story” racconta la storia dell’emigrazione irlandese dal 1600. La mostra è ospitata in una stazione ferroviaria vittoriana restaurata, un edificio ricco di fascino e di memoria storica.
Da non perdere anche la statua di Annie Moore, la prima emigrante a sbarcare a Ellis Island il 1° gennaio 1892. La scultura la ritrae insieme ai suoi due fratelli, e si trova proprio all’ingresso del Cobh Heritage Centre.
Dove mangiare a Cobh, Irlanda
Per un’esperienza autentica, ti consiglio di provare a mangiare in uno dei pub di Cobh come ad esempio, il The Commodore Hotel, con la sua vista sul mare, offre piatti tipici irlandesi accompagnati da birre locali in un ambiente accogliente. Se siete appassionati di musica tradizionale, The Quays Bar è perfetto, dove potrete ascoltare suonatori di violino e flauto mentre assaporate piatti irlandesi classici come lo stufato o il fish and chips.
Per chi vuole provare uno dei ristoranti di Cobh che mette al centro i prodotti freschi del mare, The Blue Haven è una scelta eccellente, con il suo menù che cambia stagionalmente, sempre con ingredienti locali. Per chi ama la cucina più internazionale, The SpitJack è famoso per la sua carne cucinata a lenta cottura, oltre a offrire una selezione di piatti ispirati alla tradizione irlandese.
Se preferite assaporare i prodotti freschi della zona, non perdete il Cobh Farmers Market, che si tiene ogni venerdì. Qui potrete acquistare e gustare prodotti freschi, frutta e verdura locali, oltre a cibi internazionali e artigianato, il tutto mentre vi immergete nell’atmosfera vivace del mercato. Inoltre, per gli amanti del cibo affumicato, Cobh offre la possibilità di visitare Frank Hederman’s Smokehouse, dove si possono trovare specialità come il salmone affumicato, che rappresenta una delle delizie locali.
Come raggiungere Cobh, Irlanda
Cobh è facilmente raggiungibile, nonostante si trovi su un’isola. La cittadina è ben collegata alla terraferma tramite una strada diretta, un ponte ferroviario e un traghetto.
Se avete un’auto a noleggio, potete partire dall’aeroporto di Cork, distante solo 30 minuti, o dall’aeroporto di Dublino, a circa 3 ore di viaggio, e arrivare a Cobh attraversando il Belvelly Bridge. Un’altra soluzione per arrivare a Cobh è prendere uno degli autobus diretti, come il comodo Cobh Connect, che partono regolarmente dalla stazione di Cork.
Se invece vi trovate nella zona est della città, potete salire a bordo del Cross River Ferry a Passage. Questo traghetto, che funziona dalle 06:30 alle 21:30, impiega solo cinque minuti per raggiungere Cobh.
Dove dormire a Cobh
Cobh, con il suo incantevole porto, è facilmente raggiungibile da Cork in appena 30 minuti di auto, ideale per una visita giornaliera. Tuttavia, se volete prendervi più tempo per scoprire la sua atmosfera vittoriana, la città offre una selezione di hotel e B&B accoglienti, molti dei quali con splendidi affacci sul mare.
Ecco i migliori hotel a Cobh:
