Spiagge dai colori intensi, muretti a secco che segnano il paesaggio, e coste frastagliate modellate dal vento: le isole Aran incarnano il lato più autentico, selvaggio e affascinante dell’Irlanda. Scopri cosa vedere nelle Isole Aran.
Isole Aran, Irlanda
Le Isole Aran situate a circa 60 km da Galway, si trovano nell’Oceano Atlantico, protese verso ovest e rappresentano gli ultimi avamposti irlandesi prima dell’America. Sebbene amministrativamente appartengano alla contea di Galway, per paesaggio e vicinanza sono più affini alla contea di Clare. In Irlanda le isole Aran sono composte da tre isole principali: Inis Mór o Aran, Inis Meáin, Inis Oírr — ed è caratterizzato da un paesaggio unico su una piattaforma calcarea che si estende dal Burren, emergendo dall’Atlantico all’ingresso della baia di Galway.
Le Isole Aran nell’Irlanda occidentale (Oileáin Árann in irlandese),sono avvolte da antiche leggende, sono celebri per i loro imponenti forti in pietra, che secondo la tradizione furono costruiti dalla mitologica tribù celtica dei Firbolgs. Tuttavia, in realtà, le isole di Aran furono roccaforti delle famiglie gaeliche O’Flaherty e O’Brien. Nonostante l’aumento della popolarità turistica, lo stile di vita locale è rimasto sorprendentemente immutato nel corso dei secoli.
Le tre isole — Inishmore, Inishmaan e Inisheer — sono custodi di una cultura e una lingua gaeliche ancora vive, mantenendo inalterati usi, costumi e tradizioni. Dai famosi maglioni di lana lavorati a mano, ai pittoreschi cottage con tetti di paglia, fino ai paesaggi selvaggi e solitari, le isole irlandesi Aran offrono un’esperienza autentica che vi lascerà senza parole.
Per secoli, gli abitanti delle isole Aran, hanno adattato il terreno roccioso per la coltivazione, raccogliendo sabbia e fuco (un tipo di alga) da disporre in strati su appezzamenti recintati da muri a secco, creando un paesaggio iconico che è diventato simbolo di tutta l’Irlanda. L’agricoltura si affiancava alle attività marinare, con gli isolani che utilizzavano imbarcazioni leggere, i curraghs, costruite in legno e coperte di tela incatramata.
Inoltre, i maglioni delle Isole Aran sono famosi per la loro lana pregiata, con intrecci e disegni unici che un tempo rappresentavano l’identità e il mestiere di chi li indossava.
Isole Aran: Cosa vedere
Immerse nell’Oceano Atlantico al largo della costa occidentale irlandese, le isole Aran sono un mondo a sé: un mix di natura incontaminata, antiche rovine e tradizioni che resistono al tempo. Se cercate l’Irlanda autentica, quella dei paesaggi selvaggi e dei muretti a secco, le Aran vi offriranno tutto questo e molto di più. Ecco cosa vedere e cosa fare nelle isole Aran dell’Irlanda.
Inishmore (Inis Mór)
Per chi si chiede quale isola Aran visitare, l’isola Inishmore è la più grande delle Isole Aran con 12 km di lunghezza e 4 km di larghezza.
Kilronan, il principale villaggio dell’isola di Aran rappresenta il centro vitale di Inishmore, con una buona scelta di alloggi e pub dove poter ascoltare musica tradizionale irlandese. Per esplorare le attrazioni di Inishmore, molti visitatori scelgono di noleggiare biciclette, mentre altri preferiscono un’esperienza più autentica, optando per un calesse trainato da pony, che aggiunge un tocco di tradizione al loro viaggio.
Wormhole
Conosciuto anche come Wormhole o The Serpent’s Lair, Poll na bPeist è una spettacolare formazione naturale che si presenta come un buco nella roccia, collegato al mare. Il suo aspetto quasi ultraterreno affascina chiunque lo visiti ed è una delle principali attrazioni se non sai cosa vedere alle Isole Aran. Per raggiungerlo, basta seguire le indicazioni per Gort nag Capall o camminare verso est lungo le scogliere che partono da Dún Aonghasa. Qui, i subacquei sfidano le fredde acque sottostanti saltando da un trampolino naturale, rendendo Poll na bPeist una meta popolare anche per gli appassionati dei tuffi. Non è un caso che il sito ospiti il famoso campionato Red Bull Cliff Diving.
Ciò che rende questo luogo ancora più affascinante è la sua struttura: con linee regolari e precise, il buco nella roccia sembra scavato da una macchina, ma in realtà la sua forma è il risultato di un lungo processo di erosione naturale.
Seal Colony Viewpoint
L’osservazione delle foche è una delle esperienze più affascinanti che si possono vivere sull’isola Aran, Irlanda. A Inis Mór, il punto panoramico Seal Colony Viewpoint offre la possibilità di ammirare queste straordinarie creature da vicino. Le coste maestose dell’isola sono infatti abitate da una numerosa colonia di foche, e con un po’ di fortuna potreste avvistare fino a 20 esemplari rilassarsi sugli scogli. Alcune di queste foche, che possono arrivare a pesare fino a 230 kg, regalano uno spettacolo davvero indimenticabile.
Dún Duchathair
Dún Dúchathair, situato sulla costa meridionale di Inis Mór, è una delle tappe imperdibili durante un’escursione alle Isole Aran. Questo straordinario sito archeologico è circondato da un imponente muro a secco, spesso 5 metri, che attraversa il promontorio. La sua struttura è composta da tre strati indipendenti, disposti su diverse altezze e formanti terrazze, collegate tra loro da rampe di scale.
Nel cuore del forte, i resti di clochán, antiche abitazioni in pietra, offrono uno spunto per immaginare la vita quotidiana di chi abitava la zona. All’esterno, l’area è protetta da chevaux de frise, grosse pietre inserite a varie angolazioni nel terreno, progettate per impedire l’accesso agli invasori. Questo sito affascinante è un esempio tangibile delle difese strategiche che una volta proteggevano la comunità isolana.
Kilmurvey Beach
Se hai poco tempo a disposizione, ma non vuoi perderti le meraviglie di questa destinazione, le isole Aran in un giorno sono facilmente esplorabili, soprattutto se ti concentri su Inis Mór, l’isola più grande. Potrai visitare le principali attrazioni come il forte preistorico di Dún Aonghasa, fare un’escursione a Kilmurvey Beach e scoprire il caratteristico paesaggio roccioso. Un’escursione ben organizzata ti permetterà di vivere l’autenticità dell’Irlanda in una sola giornata, senza rinunciare alla bellezza dei suoi panorami e alla cultura locale.
Dún Aonghasa
Dún Aonghasa è un imponente forte preistorico situato su una scogliera che si erge a 90 metri sull’Oceano Atlantico, diventando uno dei luoghi più iconici delle Isole Aran e della contea di Galway. Questo forte, il più grande delle isole, risale a un periodo tra l’età del bronzo e l’età del ferro e presenta una straordinaria rete di muretti a secco e pietre difensive, costruiti intorno al 700 a.C. circa. Gli archeologi ritengono che, al momento della sua costruzione, il livello del mare fosse molto più basso, e il forte si trovasse a oltre 900 metri sopra le acque sottostanti. Oggi, Dún Aonghasa è parte di un gruppo di fortezze preistoriche che punteggiano le isole Aran, costruite originariamente come difese contro gli assalitori e successivamente fortificate intorno al 700-800 d.C. Poiché la visita al sito si svolge principalmente all’aperto, si consiglia di indossare abbigliamento protettivo e scarpe adatte per camminare su terreni irregolari.
Inisheer (Inis Oírr)
Se vi state chiedendo tra le isole Aran quale visitare, Inisheer potrebbe essere la risposta ideale per chi cerca tranquillità e paesaggi incontaminati.
Inisheer, è la più piccola delle Isole Aran, è un angolo di bellezza che non ha nulla da invidiare alle sue sorelle maggiori. Nonostante molti turisti tendano a saltarla durante una visita veloce alle isole, Inisheer è un luogo che conquista con il suo fascino sereno. Le sue coste di roccia chiara e le baie di sabbia bianca, incorniciate da un mare turchese, creano un paesaggio da cartolina. Pur essendo piccola, Inisheer è un’isola che resta nel cuore. Il suo ambiente sereno offre una sensazione di pace, come se ci si trovasse davvero ai confini del mondo. Per scoprire le attrazioni di Inisheer, potete scegliere di muovervi in bicicletta o partecipare a uno dei piccoli tour locali. I muretti a secco che percorrono l’isola formano disegni geometrici unici, che raccontano la storia di un’isola che ha saputo resistere nel tempo. Se vi fermate in un punto panoramico, potrete ammirare lo spirito e la tenacia degli abitanti che hanno scelto di vivere in questo angolo appartato e selvaggio.
Il relitto di Plassey Shipwreck
Nel 1960, durante una tempesta, la nave mercantile Plassey, che operava nell’Irish Merchant Service, naufragò e si arenò sulle coste di Inis Oírr, all’altezza di Finnis Rock. Nonostante le condizioni difficili, gli abitanti dell’isola accorsero prontamente in soccorso, riuscendo a salvare l’intero equipaggio.
Oggi, il relitto della Plassey riposa orgogliosamente tra le rocce, a circa 2,5 km dal porto, esposto agli elementi e corroso dal passare del tempo. Questo affascinante reperto della storia marittima è diventato uno dei luoghi più iconici di Inis Oírr, simbolo di resistenza e della stretta connessione tra la comunità e il mare.
La chiesa di San Caomhán
Costruita tra il X e il XIV secolo, la Chiesa di San Caomhán si trova nel cimitero dell’isola e prende il nome dal santo patrono, San Caomhán. Fratello di San Kevin di Glendalough, la sua presenza è testimoniata anche nella zona dell’Upper Lake di Glendalough. Le rovine della chiesa, con il loro aspetto quasi sommerso, creano un’atmosfera surreale che rende questo luogo particolarmente affascinante e meritevole di una visita.
Cnoc Raithní
Cnoc Raithní, un antico cimitero dell’età del bronzo situato sull’isola di Aran, Irlanda, era originariamente coperto di sabbia, ma venne scoperto dopo una tempesta nel 1885. Considerato uno dei siti archeologici più significativi dell’isola, si ritiene che risalga a un periodo precedente alla costruzione di Dún Aoghasa. Durante gli scavi del 1886, furono trovati numerosi manufatti risalenti al 1500 a.C., che testimoniano la lunga storia di quest’isola affascinante.
Il faro di Inisheer
Se state cercando di esplorare le Isole Aran in un giorno, Inisheer è una scelta perfetta. Con il suo faro storico situato all’estremità meridionale dell’isola, potrete godere di panorami mozzafiato, mentre vi immergerete nella storia locale. Anche se un giorno potrebbe sembrare poco per scoprire tutta la bellezza di queste isole, Inisheer offre una vista spettacolare e un’esperienza autentica che catturerà sicuramente la vostra attenzione.
O’ Brien’s castle
Pochi castelli nella contea di Galway offrono una vista così spettacolare come quella che si può ammirare da Inis Oirr. Il Castello di O’Brien, risalente al XIV secolo, sorge all’interno di un antico Ringfort chiamato Dun Formna, la cui origine sembra risalire al 400 a.C. In passato, il castello a tre piani era la residenza della famiglia O’Brien, che governò le isole fino al tardo 1500. Nei giorni di cielo limpido, la vista si estende fino alle maestose Cliffs of Moher, al Burren e alla Baia di Galway, creando uno scenario davvero unico.
Inishmaan (Inis Meáin)
Inishmaan, la meno popolosa delle tre isole Aran con soli 200 abitanti, è anche la meno frequentata dai turisti, rendendola un luogo perfetto per chi cerca un’esperienza autentica e lontana dalle folle. Il suo paesaggio collinare, impreziosito da panorami mozzafiato sulle Cliffs of Moher, offre una visione unica della tradizione culturale irlandese.
L’isola custodisce anche numerosi siti storici di rilevanza celtica e cristiana, che testimoniano la sua lunga e ricca storia. Inishmaan ha attirato anche la figura del celebre drammaturgo irlandese Synge, che qui trovò rifugio. Oggi, l’isola è conosciuta anche come un centro di eccellenza per le immersioni subacquee, grazie alla sua vita marina vibrante e alle acque cristalline che la circondano, offrendo un’ulteriore motivazione per visitarla.
Dún Chonchúir
Dún Crocbhur, conosciuto anche come Conor’s Fort, è il più grande forte in pietra delle Isole Aran ed è considerato un monumento nazionale di grande valore. Con una lunghezza di 70 metri, una larghezza di 35 metri e un’altezza che raggiunge i 7 metri, questa imponente struttura si erge maestosa sul punto più alto dell’isola, offrendo panorami mozzafiato e paesaggi spettacolari.
Nonostante la sua imponenza e il design elaborato, l’origine del forte resta avvolta nel mistero: non si conosce con certezza né la data della sua costruzione né chi ne sia stato il committente. Quello che è certo è che Dún Crocbhur rappresenta uno dei luoghi più suggestivi delle Isole Aran, con viste che rendono la visita un’esperienza indimenticabile.
Dún Fearbhaí
Partendo dal molo, una piacevole passeggiata vi condurrà al forte Dún Fearbhaí, che sorge su un ripido pendio con vista sulle splendide isole al largo di Galway. La sua struttura circolare, ancora ben conservata, rappresenta una delle principali attrazioni storiche dell’isola. Se visitate l’isola in una giornata serena, avrete la fortuna di ammirare panorami mozzafiato che solo le Isole Aran sanno offrire, rendendo questa escursione ancora più indimenticabile.
Teach Synge
Teach Synge, un affascinante cottage di 300 anni, è stato accuratamente restaurato per riportarlo al suo antico splendore. Oggi, questo luogo è sede di un museo che celebra la vita e le opere di John Millington Synge, il famoso drammaturgo autore di Riders to the Sea (1904) e The Playboy of the Western World (1907). La connessione di Synge con questo cottage risale al 1898, quando fu ospite della famiglia MacDonnchadha. Oggi, grazie all’iniziativa della pronipote Theresa Ni Fhatharta, la casa è stata restaurata cercando di mantenere gli interni quanto più possibile fedeli all’epoca in cui Synge vi soggiornò.
Se vi trovate sulle isole Aran in un giorno, Teach Synge è una tappa imperdibile per scoprire un pezzo della storia culturale dell’isola. Il museo è aperto solo nei mesi estivi e ospita una ricca collezione di fotografie, lettere e disegni che offrono uno spunto affascinante sul legame di Synge con l’isola e l’influenza che ha avuto sulla sua produzione letteraria.
Lúb Dún Fearbhaí Walk
L’isola di Inishmaan, con i suoi paesaggi mozzafiato, offre tre magnifici percorsi ad anello, ognuno dei quali offre un’esperienza unica e panorami spettacolari. Tutti i sentieri partono dal molo e sono perfetti per esplorare l’isola in modo autentico e tranquillo.
Il percorso più lungo, Lúb Dún Fearbhaí, si estende su un sentiero che varia da facile a moderato e richiede circa cinque ore per essere completato. Contrassegnato da segnaletica viola, questo sentiero ti guiderà attraverso alcuni dei panorami più spettacolari di Inishmaan, con numerose opportunità per fare pause fotografiche lungo il cammino, offrendoti una delle migliori viste di cosa vedere alle Isole Aran.
Se preferisci una passeggiata più breve, Lúb Chill Cheannannach è un’escursione di circa tre ore, che ti condurrà fino alla storica chiesa di Cill Cheannannach, risalente all’VIII-IX secolo. Il percorso, segnato con cartelli verdi, è perfetto per chi desidera scoprire alcuni dei luoghi più significativi e storici dell’isola Aran. Infine, Lúb Dhún Chonchúir è il sentiero più corto, della durata di circa due ore, che ti permetterà di scoprire alcuni dei monumenti più antichi dell’isola. Seguendo la segnaletica blu, questo percorso ti offrirà una vista affascinante su Inishmaan e sui suoi luoghi storici più significativi, completando il quadro di cosa vedere alle Isole Aran.
Come arrivare alle isole Aran
Come si arriva alle Isole Aran? Il modo migliore e più comodo è prendere i traghetti per le Isole Aran. Da Rossaveal, vicino a Galway, partono i traghetti della compagnia Aran Island Ferries, mentre da Doolin, il servizio è offerto da Doolin Ferry. I traghetti per le Isole Aran in Irlanda partono almeno una volta al giorno durante l’inverno, con frequenze maggiori in estate, offrendo così diverse opzioni per visitare le isole. Un’altra possibilità, sebbene più costosa, è prendere un volo da Connemara Airport a Inverin con la compagnia Aer Aran, ma i traghetti per le Isole Aran rappresentano generalmente una scelta più pratica ed economica per chi desidera godersi il viaggio verso queste splendide isole.
Traghetto Isole Aran da Doolin
Le Isole Aran sono facilmente raggiungibili in traghetto dal porto di Doolin, con le compagnie Doolin Ferry e Doolin2Aran Ferries che operano durante i mesi estivi. È importante considerare che, a causa delle condizioni meteo, le partenze potrebbero essere soggette a variazioni, anche all’ultimo minuto. Il tempo di navigazione varia a seconda dell’isola scelta: 15 minuti per Inisheer, 20 minuti per Inishmaan e 35 minuti per Inishmore.
Traghetti isole Aran da Galway
Dove prendere il traghetto per le isole Aran? I traghetti Aran Island Ferries per le Isole Aran partono dal porto di Rossaveel, situato a 43 km a ovest di Galway. Per chi non dispone di un mezzo proprio, è disponibile un comodo servizio navetta che collega il porto a Queen Street, nel centro di Galway. Il viaggio in navetta dura circa 40 minuti. In alternativa, è possibile parcheggiare l’auto nel parcheggio disponibile presso il porto. Si consiglia ai passeggeri di arrivare almeno 20 minuti prima della partenza per completare le operazioni di imbarco. Il tempo di navigazione varia a seconda dell’isola di destinazione: circa 40 minuti per Inis Mór, 50 minuti per Inis Meáin e 55 minuti per Inis Oírr.
Tour Isole Aran
Se volete vivere un’esperienza completa, un’escursione alle Isole Aran è la scelta perfetta. Potrete esplorare le affascinanti isole, scoprendo il loro patrimonio naturale e culturale, e al contempo ammirare le spettacolari Cliffs of Moher da una prospettiva privilegiata, direttamente dal mare. Un’escursione alle Isole Aran vi permetterà di combinare la bellezza di questi luoghi unici in un’unica giornata indimenticabile.
Come muoversi sulle Isole Aran
Come visitare le isole Aran? Poiché non è possibile portare la propria auto sulle Isole Aran, il modo migliore per esplorarle è noleggiare una bicicletta direttamente al porto. Su ogni isola troverete punti di noleggio, così potrete partire subito alla scoperta del territorio. Inisheer, essendo più piccola, è facilmente percorribile a piedi in un solo giorno.
Se preferite un’alternativa più comoda, senza dover pedalare, potete optare per un tour guidato in minibus, calesse, a cavallo o fuoristrada, per vivere l’esperienza senza fatica.
Isole Aran: dove dormire
Anche se è possibile visitare le Isole Aran in un solo giorno, pernottare su una di esse è l’opzione ideale per immergersi completamente nell’atmosfera dell’isola. Dopo l’ultimo traghetto, quando i turisti lasciano il posto, resterete solo con gli abitanti locali, vivendo un’esperienza di totale tranquillità e intimità. Con più tempo a disposizione, avrete anche l’opportunità di esplorare le isole in diverse condizioni atmosferiche, sfidando il tipico e imprevedibile clima irlandese.
Gli alloggi si concentrano principalmente su Inishmore, la più grande delle isole, ma non mancano alcune opzioni anche sulle isole minori. Visto il numero limitato di strutture, è sempre consigliato prenotare con largo anticipo per garantirsi un posto. Ecco alcuni hotel consigliati per dormire sulle isole Aran:
- Aran Islands Hotel
- Ard Einne House Bed & Breakfast
- Aran Walkers Lodge
- Two Bedroom Deluxe Sea View Guest Suite
- Aran views
- The Haven
Dove si trovano le isole Aran
Le Isole Aran sono situate nell’Oceano Atlantico, nel cuore della Galway Bay, a pochi chilometri dal pittoresco villaggio di Doolin.
Quando andare alle isole Aran?
Le Isole Aran sono visitabili in ogni stagione, ma se vuoi goderti al meglio la tua esperienza, ti suggeriamo di evitare i mesi da ottobre ad aprile. Non tanto per il freddo, poiché le temperature in Irlanda raramente scendono sotto lo zero, ma per la frequente pioggia e il vento che potrebbero rendere difficile l’esplorazione. Abbiamo visitato le isole in tre diverse occasioni: fine maggio, metà giugno e agosto. In due di queste, il tempo è stato favorevole, regalandoci panorami spettacolari.
